情約鴿子山
鴿子山在三十年前是一個(gè)很少有人知曉的小山梁,人跡罕至,隨著古人類遺址的發(fā)現(xiàn)和種植業(yè)經(jīng)濟(jì)的發(fā)展,鴿子山這個(gè)名字已經(jīng)享譽(yù)全國。
1986年文物普查時(shí)鴿子山盆地曾發(fā)現(xiàn)過紅陶片。1990年我在調(diào)查時(shí)發(fā)現(xiàn)并采集了近400件打制石器。經(jīng)過觀察,部分石制品已經(jīng)具有晚期剝片技術(shù)特征,我撰寫了《青銅峽鴿子山遺址調(diào)查報(bào)告》,推測(cè)鴿子山年代可能會(huì)在晚更新世末段(略早于距今1萬年)。這一階段是舊石器時(shí)代向新石器時(shí)代過渡的時(shí)期,遺址地處三大沙漠與黃土高原的過渡帶,考古材料珍貴,可能涉及古人類狩獵采集經(jīng)濟(jì)的分化或原始農(nóng)業(yè)的起源等重要課題。從那時(shí)起,這片寶地與我結(jié)下了不解之緣。
確定遺址年代是史前考古的首要環(huán)節(jié)。1995年前后寧夏考古所與美國內(nèi)華達(dá)山間研究所合作,發(fā)現(xiàn)了8件磨器(磨棒與磨盤等)和少量?jī)擅嫫髋c雙面加工尖狀器,測(cè)得第3地點(diǎn)的主要文化年代為距今11620±70~10020±60年。這正在我對(duì)鴿子山遺址年代的預(yù)判范圍內(nèi)。
鴿子山遺址的重要性,更體現(xiàn)在田野工作的收獲之中。
在2013年調(diào)查的基礎(chǔ)上,2014年至2017年寧夏考古研究所和中科院古脊椎動(dòng)物與古人類研究所在第10地點(diǎn)進(jìn)行了田野發(fā)掘工作(北大和社科院考古所后來也加入團(tuán)隊(duì))。第一次在鴿子山地區(qū)距今1萬年前的地層中發(fā)現(xiàn)關(guān)鍵文化遺物:鴿子山尖狀器,兩面器,蛋皮或骨制、石制裝飾品,磨器。最重要的器物主要來自超過1萬年的地層,與當(dāng)初對(duì)遺址年代與性質(zhì)的判斷基本沒有誤差。出土器物中還有外直徑僅1.26、1.42、1.59、1.98毫米的一組精美鉆孔蛋皮裝飾品,是目前已知世界范圍內(nèi)石器時(shí)代最小的人工制品。還初步發(fā)現(xiàn)了與寧夏水洞溝12地點(diǎn)相似的細(xì)石器微型工具,這可能與微型裝飾品相關(guān)。
發(fā)掘與采集數(shù)量達(dá)到千件以上的磨器是規(guī)模性食物加工的有力證據(jù)。大量的浮選作業(yè)也獲取了數(shù)千粒植物種子,至少存在6個(gè)不同植物種屬,均可食用,應(yīng)當(dāng)是古人類的食物資源。懂得了植物種子的食用和貯藏,創(chuàng)造了植物籽粒的加工工具與方法,植物資源得到強(qiáng)化利用,才具備了植物的馴化與栽培的前提條件,狹義的農(nóng)業(yè)才得以實(shí)現(xiàn)。鴿子山的新發(fā)現(xiàn)為原始農(nóng)業(yè)起源考古提供了十分珍貴的材料。
萬年前遠(yuǎn)古人類在沒有山洞,也沒有開鑿窯洞的曠野中和荒漠環(huán)境下怎樣居住,怎樣應(yīng)對(duì)北方的寒冷,怎樣遮風(fēng)擋雨,此前我們只能推測(cè)、想象。鴿子山第10地點(diǎn)在1萬年前地層中發(fā)現(xiàn)了不同水平高度的兩組建筑柱洞遺跡,初步解答了沙漠戈壁環(huán)境、曠野地區(qū)古人類的居住形式,這在國內(nèi)外考古中也是第一次。
第10地點(diǎn)清理了數(shù)十處完整的結(jié)構(gòu)性火塘和大量其他用火遺跡,其中往往出土許多燒石,建筑遺跡和用火遺跡有序排列布局和大量的生活生產(chǎn)用品近距離分布,不排除鴿子山的古人類較長(zhǎng)時(shí)間居址固定的可能性。發(fā)掘材料可能對(duì)寒旱環(huán)境的古人類生存情景復(fù)原具有廣泛意義。
中國西北乃至中亞除了低山山地洞穴以外,綠洲小環(huán)境基本涵蓋了古人類遺址的主要生存背景和地貌單元。這些地區(qū)保留原生地層不易,但如同鴿子山工作一樣,經(jīng)過仔細(xì)的調(diào)查,持續(xù)關(guān)注,還會(huì)有更重要的古人類遺跡被發(fā)現(xiàn)。鴿子山蘊(yùn)藏的遠(yuǎn)古人類源頭圖景光芒四射,激勵(lì)我們尋找人類發(fā)展軌跡。
(作者:王惠民,系寧夏文物考古研究所研究員)
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