百年前各國瘋狂盜獵中國野馬,一愛斯基摩人用特殊方法活捉80匹
一百多年前,在我國新疆的準(zhǔn)噶爾盆地一帶,曾經(jīng)生活著一群極善奔跑的野馬。這種奇蹄目的馬科動物,外形酷似蒙古野驢,在我國新疆準(zhǔn)噶爾盆地和中亞、蒙古國一帶生活了約6000萬年,它們在地球上出現(xiàn)的時候,準(zhǔn)噶爾盆地還尚未成形。就是這樣一個活化石一般的珍稀物種,在晚清時期被俄、英、德等國盜獵團伙大規(guī)模捕殺,偷獵出境,在中國境內(nèi)幾近消失。
這種野馬名為“普氏野馬”,或稱“準(zhǔn)噶爾野馬”。之所以被稱為“普氏野馬”,是因為它和一個叫普爾熱瓦爾斯基的俄國人有著很大關(guān)系,此人最先發(fā)現(xiàn)了普氏野馬,并在俄國政府的支持下,成立了一支名為探險,實為盜獵的探險隊,秘密潛入中國境內(nèi)盜捕野馬。
普爾熱瓦爾斯基出生于白俄羅斯的一個貴族家庭,曾在波蘭華沙軍事學(xué)院擔(dān)任地理教師,從青年時代起,此人就熱衷于探險,尤其向往到中國的西部地區(qū)去探險旅行。
1875年,俄國戰(zhàn)事頻發(fā),急需品種優(yōu)良的戰(zhàn)馬補充到軍隊中。沙皇決定成立一支探險隊,到我國的新疆地區(qū)盜捕準(zhǔn)噶爾野馬。
在俄國皇家博物館館長的推薦下,普爾熱瓦爾斯基成為這支探險隊的隊長。
▲普爾熱瓦爾斯基(全名:尼古拉·米哈伊洛維奇·普爾熱瓦爾斯基)
他招募了一個常年到新疆阿勒泰收購皮貨和黃金,熟悉新疆環(huán)境,精通維吾爾語言的小商人列別科夫作為向?qū)?;俄國皇家博物館派了一個人專門負(fù)責(zé)收集制作動植物標(biāo)本;俄國政府還給了他幾個士兵當(dāng)仆人兼保鏢。一共七人,假扮成俄國商人于1877年動身前往新疆。
一個多月后,這支探險隊到達(dá)了新疆的可可托海。
一路上,除了一些常見的野生動物,他們連野馬的影子都沒看見。由于他們的行蹤詭異,引起了駐防清軍的懷疑,清軍把他們隨身攜帶的槍支全部沒收,并且勒令他們限期離境。
從這以后,他們的行程改為晝伏夜出,不敢再走大路了,也不敢到牧民家里借宿。如此一來,反而讓他們有了意外的收獲。
一天夜里,幾十匹野馬忽然出現(xiàn)在了銀色的月光下,悠閑地覓食。普爾熱瓦爾斯基欣喜若狂,馬上指揮探險隊包圍過去,準(zhǔn)備一網(wǎng)打盡。
可生性機警,嗅覺靈敏的野馬,一聞到有陌生人的氣息,立刻長嘯一聲四散而逃。
眼看著歷盡千辛萬苦才找到的野馬即將消失,向?qū)Я袆e科夫率先開槍打死兩匹野馬。見活捉野馬無望,喪心病狂的普爾熱瓦爾斯基和士兵們,又開槍打死了七匹野馬。
此后一段時間,他們再也沒找到野馬的蹤影,只得帶著九張野馬皮悻悻回國。
沙皇亞歷山大二世見這幫廢物出去這么久,就帶回幾張野馬皮,大發(fā)雷霆,命令他們再去新疆。
普爾熱瓦爾斯基吸取上一次準(zhǔn)備不充分的教訓(xùn),這一次收集了詳細(xì)的資料。
他從一本德文版的《馬可波羅游記》里,查到阿爾金山有野馬出沒。列別科夫又找來了一個會俄語,經(jīng)常往阿爾金山方向販運香料的巴基斯坦商人;此外,他們又招募了一些兇悍的哥薩克騎兵,帶著齊全的套馬裝備再次出發(fā)。
▲潛入中國盜獵的俄國探險隊(第四次)
不久后,他們果然又在阿爾金山東部發(fā)現(xiàn)了野馬群。這次盡管有哥薩克騎兵相助,他們依然沒能活捉到野馬,只是在沿途收集了十大箱鳥類、魚類、哺乳類動物的標(biāo)本和皮張。
這時已是盛夏,探險隊穿行于塔克拉瑪干沙漠時,所有人員都被染上了皮膚病,渾身紅腫流膿血,奇癢難忍。因由于害怕被中國軍民發(fā)現(xiàn),他們不敢進(jìn)城找醫(yī)生,只得返回俄國。
盡管這次依然沒能活捉野馬,但他們帶回了十箱的動物標(biāo)本,讓俄國乃至歐洲重新認(rèn)識到,中國的沙漠里竟然有如此之多的動物,也重新認(rèn)識了塔克拉瑪干沙漠的價值。
第三次進(jìn)疆,普爾熱瓦爾斯基直接帶著隊伍進(jìn)入北京,然后經(jīng)呼和浩特越過黃河和鄂爾多斯高原,到達(dá)阿拉善。
在蒙古草原上沒找到野馬,他們又向南到達(dá)柴達(dá)木盆地,跟著駱駝隊到星星峽。歷時兩年,只從牧民手里買到了兩張野馬皮。
▲普熱瓦利斯基和探險隊成員,在俄羅斯駐蒙古領(lǐng)事館門前和俄羅斯領(lǐng)事的合影
1888年冬,普爾熱瓦爾斯基組織了前所未有的龐大人馬,攜帶最新式的麻醉槍,第四次進(jìn)疆。
當(dāng)大隊人馬到達(dá)伊塞克湖(現(xiàn)吉爾吉斯斯坦境內(nèi))時,普爾熱瓦爾斯基發(fā)起了高燒,而且呼吸急促。隨隊醫(yī)生給他注射了奎寧,但第二天,普爾熱瓦爾斯基還是悄無聲息地死了,時年41歲,他在中國境內(nèi)流竄了13年,到死都沒能捉到一匹活的野馬。
▲普氏野馬
此時,俄國探險隊盜獵野馬的消息早已在歐洲傳開了,更多的歐洲國家參與到盜獵中來。
俄國探險隊的向?qū)Я袆e科夫在普爾熱瓦爾斯基死后,便加入了英國探險隊,并成功地幫助英國人捉住了一匹純種的準(zhǔn)噶爾野馬。但在運回英國的途中,他們遇到了一個瑞典探險隊,瑞典探險隊說他們捉住的是一頭蒙古野驢,根本不是野馬。
真正捉住了野馬,并把野馬帶回本國的,是一個愛斯基摩人。
德國人盜捕野馬的目的和俄國人不同,他們想得到野馬是為了能在歐洲巡回馬戲表演時出奇制勝,讓歐洲人見識來自神秘東方的罕見寶馬。
為此,德國人花巨資請到了一個愛斯基摩人,職業(yè)探險家格力格爾到新疆捕捉野馬。
格力格爾到新疆后,很快就找到了野馬群。但他不開槍,也不用套馬桿活捉,因為他知道開槍難免會將野馬打死;套馬桿也沒什么用,成年野馬奔跑速度極快,普通的馬匹無論如何都追不上,套馬桿根本用不上。
他找到野馬群后,始終和野馬群保持距離,即不靠得太近,也不掉得太遠(yuǎn),尾隨觀察野馬群活動。一旦發(fā)現(xiàn)有懷孕待產(chǎn)的母馬,他就緊盯不放,等小馬駒一落地,他就和同伙輪流瘋狂追趕。
盡管剛出生的小馬駒一落地就能和母馬一起奔跑,但也受不了這樣沒日沒夜的窮追不舍,小馬駒被他們追得筋疲力盡倒地不起時,格力格爾和同伙就一擁而上將其活捉。
用這種方法,格力格爾捉到了80匹野馬馬駒。帶回駐地后,再用蒙古馬的馬奶喂養(yǎng),居然全部存活了下來。
為把這些野馬運回德國,格力格爾雇傭了五十輛牛車,途經(jīng)伊犁、奎屯、阿拉木圖(今哈薩克斯坦境內(nèi))。然后換乘汽車,80匹野馬擠在三輛汽車?yán)?,一路顛簸,?jīng)伊朗、土耳其駛向羅馬。
由于汽車剛剛出現(xiàn)不久,各項技術(shù)都不成熟,一路上汽車故障頻發(fā),汽車修理人員更是難找,所以汽車一壞就要好幾天才能修好。車隊就這樣斷斷續(xù)續(xù)的前進(jìn),走了八個月,一直到1890年年底,這批野馬才抵達(dá)德國漢堡。80匹野馬僅有28匹活著到了德國,它們被送進(jìn)了動物園或馬戲團,成為了德國人的圈錢工具。
1945年二戰(zhàn)結(jié)束后,這些經(jīng)歷了狂轟濫炸的野馬還剩下不到20匹,其中僅3公7母10匹有繁殖能力。此外,還有蒙古的國家種馬場飼養(yǎng)了一匹。
到20世紀(jì)六十年代,一場持續(xù)三年的大饑荒,讓普氏野馬這一地球上唯一存活的,保留著馬匹原始基因的野生種群,在中國徹底消失了。
1985年,我國開始實施“野馬返鄉(xiāng)保種”計劃,先后從德國、英國、法國等國引進(jìn)了18匹野馬,在準(zhǔn)噶爾盆地吉木薩爾縣建立了新疆野馬繁殖研究中心。截止至2018年,該中心野馬種群數(shù)量已突破400匹,共分16批次將110匹經(jīng)野化訓(xùn)練后的野馬放歸野外。
流落海外的中國野馬,歷經(jīng)百年滄桑之后,終于回到了故鄉(xiāng),它們先輩們生活過的地方——中國新疆。
▲2018年9月27日,新疆野馬繁殖研究中心向卡拉麥里山有蹄類野生動物自然保護區(qū)放歸普氏野馬。
▲2017年,布拉格動物園在蒙古草原放歸27匹普氏野馬
▲莫斯科亞歷山大花園里的普爾熱瓦爾斯基雕像。除發(fā)現(xiàn)了普氏野馬外,他還在我國的羅布泊地區(qū)最先發(fā)現(xiàn)了野生雙峰駝,并將其制成標(biāo)本帶回了俄國。
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