研究發(fā)現(xiàn):南極洲的末日冰川正在與地球內部進行一場看不見的戰(zhàn)斗
研究發(fā)現(xiàn):素有“末日冰川((Doomsday Glacier)”之稱的南極思韋茨冰川(Thwaites Glacier),正在以驚人的速度加速融化,地下的熱量正在從下面將思韋茨冰川蒸煮,并可能將其推向塌陷的邊緣。思韋茨冰川是支撐著南極西面冰蓋的“重要擎天柱”,一旦思韋茨冰川融化,整個南極冰蓋都有可能發(fā)生多尼諾骨牌效應,未來或將引發(fā)南極冰川全部垮塌,一旦南極冰蓋全部消失,那將給人類帶來“滅頂之災”。
南極洲西部成為地球升溫速度最快地區(qū)之一,為了證明這一點,你只需看看思韋茨冰川——也被稱為“末日冰川”。自20世紀80年代以來,據(jù)估計,思韋茨島已經損失了5950億噸的冰,僅在這段時間里,海平面上升速度增快了一倍。據(jù)估計,2005年至2015年,海平面每年上升3.6毫米。在過去的30年里,冰川的融化速度大大加快,部分原因是相對溫暖的海水在冰川的底部形成了一條條暗河,而且冰川融化的速度絲毫沒有減緩,氣候變化溫暖著空氣和海洋。現(xiàn)在,最新的研究表明,變暖的海洋和大氣并不是把特威人推向邊緣的唯一因素;地球南極洲西部的冰川可能也受到了不成比例的惡劣影響。
研究發(fā)現(xiàn):南極洲的末日冰川正在與地球內部進行一場看不見的戰(zhàn)斗。在近日發(fā)表的一項研究中,研究人員分析了來自南極洲西部的地磁場數(shù)據(jù),從而繪制出該地區(qū)地熱流的新地圖——本質上,這張地圖顯示了該地區(qū)有多少熱量來自于南極洲。地球內部的地熱熱流溫度正在迅速上升,使南極變暖。研究人員發(fā)現(xiàn),南極洲西部的地殼比南極洲東部的地殼要薄得多——南極洲西部的地殼厚度約為10至15英里(17至25公里),而南極洲東部的地殼厚度約為25英里(40公里)——使得思韋茨冰川比大陸另一邊的冰川有更多的地熱。
該研究的主要作者、德國阿爾弗雷德·韋格納研究所-亥姆霍茲極地和海洋研究中心的地球物理學家里卡達·達德卡(Ricarda Dziadek)表示:“我們的測量顯示,在地殼厚度只有17到25公里的地方,每平方米高達150毫瓦的地熱熱流可以發(fā)生在思韋茨冰川下?!庇捎谀蠘O洲西部位于海洋海溝中,海底下的地殼比南極洲東部下面的地殼要薄得多。長期以來,科學家們一直懷疑,這片相對較薄的地殼一定是從地球的上地幔吸收了更多熱量(上地幔的平均溫度為392華氏度,或200攝氏度),從而在數(shù)百萬年來影響了那里冰川的形成和演化。
在最新的研究中,研究人員第一次量化了熱流的差異。利用各種磁場數(shù)據(jù)集,研究小組計算了整個南極洲不同地點地殼和地幔之間的距離,以及這些地區(qū)的相對熱流。由于不同類型的巖石傳導熱量的方式不同,因此很難準確地判斷冰川與海床相接處的溫度。研究人員認為,很明顯,對思韋茨冰川來說,南極洲西部額外的地熱供應只能意味著是壞消息。研究報告的合著者、阿姆斯特朗世界工業(yè)公司的地質學家卡斯滕·高爾在聲明中說,“例如,大量地熱能導致冰川床底部不再完全結冰,或者在其表面形成一層持續(xù)不斷的水膜?!?高爾補充說,這兩種情況中的任何一種,都可能導致冰川的冰更容易在地面上滑動,從而導致冰川融化的速度“大大加快”。
南極洲末日冰川正在加速融化?或因從地球的上地幔吸收了更多熱量。這樣的情景可能會讓世界末日冰川的名字受到考驗:如果思韋茨冰川完全坍塌入海,全球海平面將上升約 25 英寸( 65 厘米),毀滅世界各地的海岸線社區(qū)。更重要的是,如果沒有冰川像一瓶葡萄酒中的軟木塞一樣堵住南極西部冰蓋的邊緣,整個地區(qū)的冰層流失可能會急劇加速,導致海平面前所未有的上升。研究人員很快將有機會進一步完善他們對南極洲下方熱流的測量。一項重大的國際研究項目目前正在南極進行,包括鉆取延伸到思韋茨冰川床的冰芯。這些核心樣本的熱流測量,可以讓科學家更好地了解末日冰川。
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