動物考古視野下的虎
今年是農(nóng)歷壬寅虎年。在動物考古學(xué)家看來,虎種群興衰及文化內(nèi)涵,反映了人類對野生動物的復(fù)雜心理變遷。
虎屬于哺乳綱、食肉目、貓科。已知最早貓科動物為距今3000萬年的原貓和距今2000萬年的假貓,我們所知的大多數(shù)貓科類群出現(xiàn)在過去的1000萬年間。最古老的虎化石是古中華虎,出自200萬年前的中國華北地區(qū)。
文獻(xiàn)記載,虎在中國分布極廣,歷史上至少在我國20多個(gè)省份發(fā)現(xiàn)過虎。但在考古遺址中僅發(fā)現(xiàn)30余處虎骨骼遺存?;⒃谧匀画h(huán)境中數(shù)量極少,這與考古遺址中出土虎遺存數(shù)量較少可相互印證。
考古發(fā)現(xiàn)最早的虎造型,是河南濮陽西水坡遺址出土距今6400年的龍虎蚌塑。天文考古學(xué)家馮時(shí)認(rèn)為,蚌塑龍虎之形只能用星象來解釋,其布列方位與東、西二陸一致,加上與蚌塑同出的北斗圖案,其構(gòu)圖與真實(shí)天象完全吻合,“將中國二十八星宿體系濫觴期及古老蓋天學(xué)說產(chǎn)生年代大大地提前了”。
距今5600至5300年的安徽含山凌家灘遺址有虎骨遺存出土,應(yīng)為狩獵所得。該遺址還出土玉雙虎首璜和玉虎首璜,玉雙虎首璜呈灰白色,扁圓弧形,璜的兩端各浮雕虎首,用陰線浮雕刻出眼、鼻、嘴、耳、腦門上的皺紋及向前奔的前爪,璜上陰刻花紋表現(xiàn)虎的花斑,造型獨(dú)特,似猛虎上山。
虎是殷墟當(dāng)中使用較多的動物形象,商代晚期先民對虎有了深入了解。1936年出版的《安陽殷墟之哺乳動物群》記錄殷墟遺址出土虎的頭骨和下頜骨,古生物學(xué)家楊鐘健將其定為“野而土著之動物”。甲骨文“虎”為象形文字:虎口大張,上下頜有凸起獠牙,虎身繪有條紋,細(xì)致刻畫出帶爪足部和卷曲長尾。殷墟卜辭記錄的獵虎陣勢很大,但所獲甚少,如一次田獵中,商王隊(duì)伍獵到40頭鹿、164只狼、159只麋鹿,虎只有1只。
虎因勇猛與軍事產(chǎn)生聯(lián)系。黃帝軒轅“教熊羆貔貅貙虎,以與炎帝戰(zhàn)於阪泉之野”。武王伐紂“戎車三百輛,虎賁三百人?!庇没①S比喻為勇士由此開始。
古代用虎符傳達(dá)命令,調(diào)兵遣將。最早的虎符見于戰(zhàn)國?!妒酚洝肺汗有帕昃`“虎符”奪兵權(quán),破秦救趙。中國國家博物館藏有“陽陵虎符”,為秦始皇調(diào)動軍隊(duì)?wèi){證。青銅鑄成臥虎狀,可中分為二,虎的左右頸背有相同的錯(cuò)金篆書銘文12字:“甲兵之符,右在皇帝,左在陽陵。”調(diào)動軍隊(duì)時(shí),使臣自皇帝持右半符,到陽陵(今陜西咸陽東)與左半符驗(yàn)合,方能發(fā)號施令?!胺稀币辉~由此而來。
人為萬物靈長,虎為百獸之王。漢代班超有“不入虎穴,不得虎子”的壯語?!盎㈩^蛇尾”“山中無老虎,猴子稱大王”“畫虎不成反類犬”等語,亦莊亦諧,顯示了人類對虎的復(fù)雜心理。
在野外巖畫、洞窟壁畫、墓葬棺木畫、美術(shù)作品中,虎是經(jīng)常出現(xiàn)的元素。在玉器、青銅器、瓷器、漆器、紡織品等上面,都有多變的“虎”與我們不期而遇。列入十二生肖的虎,作為文化符號,與我們共生共存。
(作者為中國社科院考古研究所副研究員)
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