凈信寺，位于蓮花峰東麓的金沖村境內(nèi)，距青陽縣城僅八公里。沿金山村后拾階而上一公里許，在一片修篁掩映之中便隱約可見一座不起眼的廟宇，這便是“凈信寺”。當(dāng)?shù)厝朔Q“老庵”。相傳唐代那個修道成佛的瘋癲和尚道濟曾在此居庵多年。

據(jù)《九華山志》載，凈信寺始建于唐代，一名“安禪院”，又名“碧云庵”，俗稱“老庵”。南宋詩僧釋希坦將碧云庵修葺、擴建后易名“凈信寺”。釋希坦，號率庵，工詩，著有《九華詩集》，早佚，舊志中尚存其詩五首，現(xiàn)志僅存《九華崇壽塔》和《七步泉》二首?，F(xiàn)在的凈信寺主殿三間系明成化十六年(公元1480年)住持僧覺凈攜徒明順、明通所建。大殿為全石結(jié)構(gòu)，不僅四壁為青麻條石壘砌，而且整個殿宇的梁、柱、斗拱皆系青麻石鑿成，有一人合圍粗細，并云紋雕刻。正門柁梁之上刻“風(fēng)調(diào)雨順，國泰民安”八個正楷大字。整個建筑盡顯古拙、渾樸。像這種完全的石質(zhì)性建筑在當(dāng)?shù)毓艜r多用于修建在官道上的供旅人歇腳用的“路亭”，作為廟宇性建筑，尤其在盛產(chǎn)木材的皖南山區(qū)，棄木擇石的做法還不多見，在整個九華山圣地的現(xiàn)存廟宇中也僅此一座。不知當(dāng)年覺凈住持是出于何種用意，至今仍是一個迷。另一個有趣的現(xiàn)象是這座寺廟的廟門棄正求斜，居南偏東約三十度“歪開”著。

另據(jù)現(xiàn)寺主滌冰和尚介紹說：此廟自古以來夏日寺內(nèi)無蚊蠅。民間也傳說，唐時的醫(yī)圣藥王孫思邈的后世傳人陸仲遠曾居此專研、實踐其師的《千金要方》和《千金翼方》，行醫(yī)鄉(xiāng)里，并結(jié)合自己的實踐、心得潛心編撰了一部《千金圣慧方》惠澤后人。又說陸仲遠不忘師恩，將其師的圣像——俗稱“藥王菩薩”供奉在大殿之上日夜朝拜。自此后，四周的蚊蠅也懾于藥王爺?shù)姆Σ桓疫M入寺內(nèi)。藥王菩薩至今尚供奉寺內(nèi)。

凈信寺的神奇還在于其獨特的地理位置。廟門出向西側(cè)是逶迤南去，壁立千仞，峰巒交錯的“筆架山”脈——九華山后山；廟門出向東側(cè)的山體失勢，腳下是一馬平川的村舍農(nóng)田；背靠山勢平坦的“平山頂”；位置山腰“橫排”——當(dāng)?shù)厝艘虼擞址Q廟址為“排上”。按懂風(fēng)水的老者說法：此為“太師椅”狀，是個風(fēng)水地，暗合左青龍，右白虎。只不過右白虎——筆架山過于高峻險惡；而左側(cè)輪空，青龍缺勢，于是當(dāng)年希坦和尚在修葺擴建寺廟時在寺廟的左前方建一七級石塔。塔高五米，略向南傾，微呈“S”狀，形同兵器譜上的蛇形劍，立于危巖之上，名曰：青峰。遠觀青峰塔恰似一柄直刺天空的“青龍”與左側(cè)“白虎”確具分庭抗禮之勢。又傳說凈信寺廟址“排上”，暗合“竹排”。而凈信寺的西側(cè)泉潴峰側(cè)有一終年不進陽光的山溝——陰洼。泉潴峰頂有一天泉，清澈甘冽，泉水四時不竭，溢流成溪，順“陰洼”而下經(jīng)凈信寺，向東南方向流去，名“龍溪”。因“竹排”極易被水流失，犯凈信寺“流逝不保”之忌，故立青峰塔以鎮(zhèn)之，寓青峰塔為定“排”的“篙”。當(dāng)然這都是些傳說和不足信的迷信說法，不過在當(dāng)時的時代和文化背景下，不排除有這種建造思想的可能。但有一點我們可以肯定，就凈信寺環(huán)境布局和寺內(nèi)柁梁上的石刻以及“歪門”來看，在宋代時，外來宗教文化在與中國傳統(tǒng)道教文化碰撞中已有了明顯的本土化和世俗化痕跡。

凈信寺還有一個迷，那就是“彎橋”。彎橋不叫“彎橋”，而叫“龍溪橋”，又稱“凈信橋”。也是詩僧希坦建于宋寶慶年間(公元1226年)，雙孔石板平橋。橋的怪異處是橋身呈箭頭狀，即“>”形。如果把龍溪看作箭桿，龍? ?橋看作箭頭，恰似一枝直指前方蓄勢待發(fā)的弦上“箭”了。而古橋、古塔和古寺又呈一個神秘的三角犄勢。其中的究竟寓意何在，恐怕只有當(dāng)年的希坦知道了。

自古寺院多莊田?；蚴枪俑n予的“口分田”；或是信士的“施田”；或是寺院用香火所得“購置田”?？蓛粜潘碌那f田卻是犯沙門戒律所得：清嘉慶二十二年九月日寺內(nèi)和尚廊法與當(dāng)?shù)刎斨鞔颍?，“贏”“金長茂水田壹畝計十六丘”，且言明其“子孫不得執(zhí)回”，“刊碑永遠此據(jù)”等。此碑刻至今還鑲在寺門沿右下側(cè)。

凈信寺的確是個“風(fēng)水寶地”。因得天獨厚的自然環(huán)境，這里還孕育過奇特的天象：曾有本地香客和游人兩次在凈信寺目睹了蓮花峰峰頂出現(xiàn)海市蜃樓。一次發(fā)生在2000年農(nóng)歷正月十六下午三時；一次發(fā)生在同年5月11日的上午十時左右。兩次出現(xiàn)均為雨霽放晴，據(jù)目擊者說，蓮花峰上空，云霓之上又顯“蓮花”，兩朵“蓮花”互為呼應(yīng)，蔚為壯觀。凈信寺不僅古老、神秘，而且自然風(fēng)光也非常迷人。除緊倚凈信寺的泉潴峰外，還有與泉潴峰隔洼相望的狀若古人黛髻高綰的螺髻峰，以及中蓮花峰等，奇峰疊嶂；幽谷嗚翠。這里的自然景觀與人文景觀交相輝??；佛教氛圍與民間傳說更把凈信寺蒙上了一層神秘色彩。