湖南吉首市向南約80公里處鳳凰城,是湘西一個(gè)著名的縣城。這里人才輩出，著名畫家黃永玉，作家沈從文的家鄉(xiāng)均在此地。新西蘭作家路易艾黎說，中國有兩個(gè)最美的小城，一個(gè)是福建長汀，另一個(gè)是湖南鳳凰。
　　鳳凰分新舊兩個(gè)城區(qū)，城中土家族、苗族、漢族雜居。老城區(qū)傍沱江而建，沱江如酒，沿江的吊角樓就如美人醉酒一樣憨態(tài)可掬。城內(nèi)大街小巷中辣子與熏肉的香味四季飄香，多情湘女，婆娑而過，風(fēng)情奇特。

　　主要景點(diǎn)：

　　吊腳樓——鳳凰古城最有名的是那一幢幢古色古香、富有濃郁土家族風(fēng)韻的吊腳樓，但河畔的吊腳樓大多已不在了，只有在回龍?zhí)赌抢锷辛粲惺嚅g老屋，細(xì)腳伶仃的木柱立在河中，托起一段沉沉的歷史。
　　朝陽宮——位于西門巷、建于民國4年。前有高大門墻。粉紅色的墻壁上有12副浮塑。宮內(nèi)四合大院，頭門有一大戲臺(tái)。整個(gè)院落朱漆金紋、浮雕飛動(dòng)，宛如宮殿。朝陽宮內(nèi)的戲臺(tái)是現(xiàn)今保存最好的戲臺(tái),造型端莊典雅、工藝技術(shù)精湛。是具有濃郁地方建筑色彩的藝術(shù)構(gòu)筑。
　　熊希齡故居——出朝陽宮向下行,來到民國第一總理熊希齡的故居。一座四合院建筑,內(nèi)有一個(gè)小天井,用本地產(chǎn)的紅砂石鉆刻鋪就而成,兩側(cè)置有花壇。房屋雖矮小,但精致。各式花窗美觀大方,富有濃郁的苗族情調(diào)。熊希齡的故居的對面是具有二百多年歷史的大成殿。
　　大成殿——又名文廟,建于原熙四十九年道光十九年改建而成，建筑飛檐翹角，盤龍矯繞。壯觀雄偉，正殿內(nèi)孔子畫像,栩栩如生。殿前植有金銀雙桂,時(shí)至金秋,清香四縊。
　　沈從文的故居——出大成殿,直走200余米可來到著名作家沈從文的故居。典型的四合古院，內(nèi)天井,有正房、廂房、前室10余間。雖無雕龍畫鳳,但做工精細(xì)、小巧別致、古色古香、清靜典雅。里面陳列著沈從文先生的一些影照及墨寶等。
　　北門城樓——建于清康熙五十四年、位于沱江南岸,城墻上有樓兩層,古磚瓦建筑,有八孔炮臺(tái)。下有城門、城門為木質(zhì)門板、鑲鐵板,上鐵釘、上書“壁輝門”。再上方有各種人物和怪獸浮雕,工藝精美,栩栩如生。城高10米,厚4.5米連接?xùn)|城樓。氣勢壯觀。城門外是一原始過渡古橋。這就是山鄉(xiāng)人所說的跳巖。北門跳巖始建于明嘉靖三十五年(1556年)。
　　古城墻——厚厚的古城墻連結(jié)著東、西二城門。古城墻建于清康熙五十四年，現(xiàn)存北門城墻后又經(jīng)修復(fù)。依江而建，連結(jié)東、北二部城門，形成一道雄偉的屏障。這一道厚重的城墻，猶如一頁頁史書記載著以往的刀光劍影。
　　臥虹橋——出東門來到沙灣景區(qū),一座臥虹橋橫貫水面,建于清康熙九年,因建橋所用巖石均為朱紅色砂石,橋建成后、宛如彩虹臥江,故為臥虹橋,簡稱虹橋。
　　遐昌閣——虹橋?qū)γ媸侵腻诓w,六方木質(zhì)閣樓式活構(gòu)，高20米，三層重檐，共由12根朱紅大柱，支頂外6根內(nèi)6根，每根柱大一米余，皆雕梁畫棟，飛檐翹角，精美挺秀。遐昌閣的旁邊是新八景的萬名塔。塔為六方、七級(jí),每層六個(gè)翹角懸掛銅鈴,精美秀麗。聳立在沱江河岸,宛如亭亭少女。綠水名塔,相映成趣。
　　江心禪寺——位于回龍閣南側(cè),嘉慶二年修建。半圓形石大門門上繪有花卉草蟲等彩畫。寺前為紫紅色石板小街,背靠秀麗天馬山。山上古木參天,郁郁蔥蔥。遠(yuǎn)山重疊不窮,景色迷人。
　　沈叢文墓——從江心禪寺向下行約1.5公里,來到觀景山。一代文豪沈老就長眠于此,背靠青山，面臨綠水。一塊天然五彩石作為沈老的墓碑。上書“照我思索,能理解我,照我思索,可認(rèn)識(shí)人”。反 映了沈老的寫作態(tài)度和對人性及生命的哲學(xué)思考。此地有四季不敗之花,春夏常綠之樹。游人、吊客往來不絕。
　　南方長城——湘西邊墻或苗疆邊墻，是明、清政府為鎮(zhèn)壓苗族而興建的一個(gè)防御邊墻。初建于明朝萬歷四十三年(公元1615年),中間經(jīng)過多次毀壞重修和擴(kuò)建,邊墻完整的體系最后形成于清嘉慶二年。邊墻起點(diǎn)為鳳凰縣黃合鄉(xiāng)的亭子關(guān)，呈南北走向，頂寬3尺，底寬5尺，高8尺，至今吉首的喜鵲營止。因明清時(shí)鳳凰城是整個(gè)湘西的軍事、經(jīng)濟(jì)、文化、政治中心，故邊墻決大部分位于鳳凰縣境內(nèi)。邊墻由城堡、屯堡、哨卡、碉堡、營訊組成，由土、石、或土石混合修建而成。根據(jù)地形一字、品字、或梅花形排列。在南、北走向的基礎(chǔ)上，又向西南、西北方向發(fā)展，對苗族形成了一個(gè)大的包圍圈。當(dāng)時(shí)規(guī)定“苗不出境，漢不入峒”，禁止苗漢貿(mào)易和文化交往，以此孤立和征服苗族。
　　黃絲橋古城——位于鳳凰城西約二十八公里,雄踞湘黔之要沖。建于唐垂拱二年。明、清時(shí)成為南方長城上最重要的軍營，清康熙39年建為石頭城。城高一丈五尺有五,城厚九尺,周長五百公尺,開三個(gè)城門,每門上皆有城樓。古城雄偉壯觀,氣勢不凡。
　　春季天氣：

　　此地人文景觀、水域風(fēng)光、生物景觀、天象與氣候景觀、遺址遺跡、建筑與設(shè)施、旅游商品、人文活動(dòng)等國家8個(gè)主類旅游資源中，湘西州全部擁有，值得一游。

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