太倉肉松已有一百多年的制作歷史。1915年還在巴拿馬國際博覽會(huì)上得過獎(jiǎng)。它選用新鮮豬后腿精肉,配以醬油、冰糖、鮮姜、大茴、黃酒等佐料加工而成,纖維細(xì)長(zhǎng),滋味鮮美,特別適合產(chǎn)婦、幼兒及病人食用。只要封口好,能存放四個(gè)月左右。
“太倉肉松”,名氣很大,婦孺皆知。佐早餐,充冷盤,平頭百姓的飯桌上司空見慣。那如絲如絮的肉松抿入口中,競(jìng)不用牙齒幫忙,就漸漸溶化在嘴里,一種咸中帶甜的特有鮮味,在齒頰間久久留存。
太倉肉松對(duì)原料的要求是四個(gè)字:絕對(duì)新鮮。一頭豬從屠宰到下鍋,要嚴(yán)格控制在4小時(shí)之內(nèi),而且選用的是只需4個(gè)月就長(zhǎng)大的太湖豬。正宗的太倉肉松和市面上“太倉式”肉松的區(qū)別,在肉質(zhì)的新鮮與否上大有文章。
當(dāng)然,做太倉肉松“這篇文章”,在烹制上更有其獨(dú)到之處。
走進(jìn)煮肉車間,可見8口三寸厚的大鋼鍋,兩廂排開。一鍋就是225公斤肉,八個(gè)膀大腰圓的師傅揮動(dòng)大鍬,不斷地翻煮,大鍋內(nèi)的原汁原湯,要在規(guī)定時(shí)間內(nèi)全部收干在肉松里,肉又要煮到油脂全部泛起、濾盡,纖維酥而不爛。中間兩次投放作料與翻炒的時(shí)間、火候前后不能相差幾分鐘。油脂含量、水份都要憑肉眼估計(jì),肉一出鍋就再也無法回鍋重炒。因此,就是炒好的肉松,經(jīng)儀器分析后,往往也分為一、二、三等品。
蓬松松,毛茸茸,似絲如絮,色澤金黃,濃香撲鼻的正宗太倉肉松開始包裝了,一袋50克的肉松就可鋪滿一個(gè)8寸的冷盆。那鮮味滲透于肉松的每一絲纖維之中,真所謂“絲絲入扣”,膾炙人口。
誰是這一珍饌異味的創(chuàng)造者?清代同治十三年(1874年),太倉城有門望族,一日大宴賓客,胖廚師倪水忙中出錯(cuò),競(jìng)將紅燒肉煮酥了,情急中去油剔骨,將肉放在鍋里拼命炒碎,端上桌稱是“太倉肉松”,不料舉桌轟動(dòng),譽(yù)為太倉一絕。后來,廚師就去太倉南門開了家肉店,逢書場(chǎng)、廟會(huì),總有聽書人、香客購著解饞,也有逢時(shí)過節(jié)買了送禮的??箲?zhàn)時(shí),主人已換作倪德,在南門橋堍下開了家倪德順肉松店,小本經(jīng)營,時(shí)斷時(shí)續(xù)。解放后公私合營,漸漸發(fā)展,成了如今的太倉肉松廠?,F(xiàn)代化的設(shè)備,使昔日的倪德順鳥槍換炮,但烹制的絕招卻得以流傳、發(fā)揚(yáng)。
早在1915年,太倉肉松榮獲巴拿馬國際博覽會(huì)甲級(jí)獎(jiǎng),l 991年又榮獲首屆中國食品博覽會(huì)金獎(jiǎng)。然而,目前市場(chǎng)上冒名頂替的“太倉式”肉松太多,只有到太倉,才能真正品嘗到貨真價(jià)實(shí)的“太倉肉松”。太倉牌肉松曾在92年、93年、94年三次蟬聯(lián)江蘇省著名商標(biāo);1984年、1988年連續(xù)被我國商業(yè)部評(píng)為優(yōu)質(zhì)食品;1988年又榮獲首屆中國食品博覽會(huì)金獎(jiǎng)、全國優(yōu)質(zhì)保健產(chǎn)品金鶴杯;1999年被《人民日?qǐng)?bào)市場(chǎng)報(bào)(江南市場(chǎng)版)》與江蘇省質(zhì)量管理協(xié)會(huì)評(píng)為“用戶評(píng)價(jià)滿意商品金獎(jiǎng)”;2000年被江蘇省質(zhì)量管理協(xié)會(huì)用戶委員會(huì)評(píng)為“江蘇市場(chǎng)用戶滿意產(chǎn)品”。