到了湘潭，不買‘龍牌醬油’，等于沒(méi)去。”此話并非無(wú)稽之談。湘潭素來(lái)有“醬油王國(guó)”之稱。早在1915年，湘潭的龍牌醬油就與貴州茅臺(tái)酒同時(shí)獲得“巴拿馬國(guó)際博覽會(huì)金獎(jiǎng)”。湘潭龍牌醬油除有“取消澤鮮艷，醬香濃郁、滋 味鮮美、咸甜可口和久貯不變、無(wú)渾濁沉淀及霉花浮膜”等獨(dú)特優(yōu)點(diǎn)外，還含有260多種香氣成分及人體所必需的氨基酸，乃上等營(yíng)養(yǎng)佳品。龍牌醬油滴滴香濃源遠(yuǎn)流長(zhǎng),上世紀(jì)60年代前后出生的湘潭人，沒(méi)有誰(shuí)不是吃龍牌醬油泡飯長(zhǎng)大的。湘潭有句婦孺皆知的俚語(yǔ)??“龍牌醬油燈芯糕，砣砣妹子盡你挑”。這些足以證實(shí)龍牌醬油在湘潭人日常生活中的普及和必備。早在100多年前，清代大學(xué)者、著名書法家何紹基就在品味龍牌醬油做的佳肴后，留下了“三餐人永壽，一滴味無(wú)窮”的名句。 湘潭制醬歷史悠久，《湘潭縣志》記載，早在清乾初年，湘潭就有了制醬作坊。湘潭市醬作業(yè)首創(chuàng)自清乾隆初年本縣商人龔裴然，當(dāng)時(shí)龔慶祥齋酒醬作坊生產(chǎn)的醬油“汁農(nóng)郁、色烏紅、香溫馨”，被稱為“色香味三絕”。 湘潭的龍牌醬油選用上等黃豆、面粉為原料，采用獨(dú)特的傳統(tǒng)工藝釀造，具有色美味鮮、香味濃郁、咸中帶甜、久貯無(wú)渾濁、無(wú)沉淀、無(wú)霉花等特點(diǎn)。而首創(chuàng)原汁醬油的吳元泰、吳恒泰醬園是兩家百年老店。 1956年公私合營(yíng)后，“兩吳”和“大豐”三大醬園合而為湘潭市制醬廠，產(chǎn)品商標(biāo)就為“龍牌”，“龍”便正式成為了湘潭醬油的象征。1965年12月，龍牌醬油被評(píng)為中南五省優(yōu)質(zhì)出口的醬油；1978年6月，在全國(guó)出口醬油評(píng)議會(huì)上獲第一名；1981年和1985年，兩次獲得國(guó)家銀質(zhì)獎(jiǎng)。然而，這并非湘潭制醬同仁的終極目標(biāo)，他們?cè)缫寻涯抗馔断蛄私鹋啤?985年第一個(gè)響應(yīng)葉劍英委員長(zhǎng)關(guān)于和平統(tǒng)一的“九條建議”，毅然從臺(tái)灣歸來(lái)的馬璧教授，聽說(shuō)家鄉(xiāng)的醬油兩度“奪銀”，即興作詩(shī)道：“臺(tái)北鄰商曝醬香，每聞此味憶家鄉(xiāng)，回歸喜見(jiàn)銀牌獎(jiǎng)，預(yù)料金牌更閃光?！惫唬肮Ψ虻郊腋Ｗ詠?lái)”，1988年12月27日，湘潭的龍牌醬油，終于獲得首屆食品博鑒會(huì)金獎(jiǎng)。獲金獎(jiǎng)后，中華全國(guó)歸僑聯(lián)合會(huì)主席張國(guó)基題詞致賀：“天廚臻味覺(jué)，鼎鑊賴調(diào)和。” 湘潭龍牌醬油之所以能香滿天下，是因?yàn)檫x料、制作乃至儲(chǔ)具都十分講究。主料采用脂肪、蛋白質(zhì)含量較高的澧河黑口豆、荊河黃口豆和湘江上游所產(chǎn)的鵝公豆。輔料食鹽專用福建結(jié)晶子鹽；胚缸則用體薄傳熱快、久儲(chǔ)不變質(zhì)的蘇缸。生產(chǎn)中，浸籽、蒸煮、攔料、發(fā)酵、踩缸、曬坯、取油七道一序，環(huán)環(huán)相扣，嚴(yán)格操作，一絲不茍。生產(chǎn)醬油外，還有原醬伏醬、紫油蘿卜、紫油姜，歷來(lái)深受廣大消費(fèi)者的歡迎。特別是紫油姜久負(fù)盛名，它采用在白露前出土形似人指掌、桿斷無(wú)筋、枝長(zhǎng)瘦、荷口短的優(yōu)質(zhì)嫩姜，經(jīng)精細(xì)加工，最后以龍牌醬油浸泡，其味道鮮美，咸辣可口，清香細(xì)嫩，是增進(jìn)食欲的佳品。