雷州盛產“南珠”，晶瑩剔透，珠光閃閃。

在雷州流沙——這個有中國珍珠第一村之稱的地方，珍珠被揭開了高貴的面紗，南珠按流水線般的工序被培育加工出售，這里每年加工的馬氏珠母貝珍珠占全國九成，出口至全球50多個國家和地區(qū)。這里更是世界珍珠市場的晴雨表。從這里，珍珠走出了帝王和貴婦的圈子，飛入尋常百姓家。

湛江市三面臨海，海岸線1556公里，灘涂面積9908公頃，大多數(shù)港灣鹽度適中，風浪小，餌料生物豐富，適宜珍珠養(yǎng)殖。主要養(yǎng)殖珍珠的地區(qū)是雷州半島的雷州和徐聞、遂溪三縣（市）。海水珍珠以“南珠”質量最優(yōu)，品位最高。雷州半島是南珠的主要產地，早在秦時就有珠民采捕珍珠，后漢已盛產珍珠，歷代帝皇均派內監(jiān)到珠池監(jiān)守，采珠進貢朝廷。解放后，黨和0對南珠的開發(fā)利用很重視，1957年11月，-總理指示：“要把南珠生產搞上去，把幾千年落后的自然捕珠改為人工養(yǎng)殖?！痹谥芸偫碇甘竟奈柘?，1958年開始在湛江一帶試驗養(yǎng)殖南珠。湛江水產學院（廣東海洋大學前身）對海水養(yǎng)殖珍珠研究取得重大突破，有力地推動了海養(yǎng)珍珠業(yè)的發(fā)展。黨的十一屆三中全會以后，湛江市珍珠養(yǎng)殖業(yè)蓬勃發(fā)展。至目前，全市養(yǎng)殖海水珍珠的鄉(xiāng)