芒果為著名熱帶水果之一，又名檬果、漭果、悶果、蜜望、望果、庵波羅果等，因其果肉細膩，風味獨特，深受人們喜愛，所以素有“熱帶果王”之譽稱。 芒果為漆樹科芒果屬熱帶常綠大喬木，高9到27米，葉為披針形，油綠而發(fā)亮，花小而多，紅色或黃色，呈頂生圓錐花序，樹的壽命長的可達幾百年。原產(chǎn)印度及馬來西亞，印度栽培歷史最久，產(chǎn)量最多，占世界產(chǎn)量的80％。芒果的名字來源于印度南部的泰米樂語。野芒果樹的果實不能食用，印度人最先發(fā)現(xiàn)這種樹，并栽培成可吃的芒果，還用它來遮蔽熱帶的驕陽，距今已有4000多年的歷史了。據(jù)傳說，當時有個虔誠的信徒曾將自己的芒果園獻給釋迦牟尼，好讓他在樹蔭下休息。至今，在印度的佛教和印度教的寺院里都能見到芒果樹的葉、花和果的圖案。印度教徒認為芒果花的五瓣代表愛神卡馬德瓦的五支箭，用芒果來供奉女神薩拉斯瓦蒂。1556年至1605年期間，莫臥兒帝王阿克巴在德里附近有一個十萬株芒果樹的果園。這樣大規(guī)模的芒果樹園在當時是世界罕見的。目前，人們一致認為，第一個把芒果介紹到印度國以外的人是中國唐朝的高僧玄藏法師，在《大唐西域記》中有“庵波羅果，見珍于世”這樣的記載。而后傳入印度尼西亞、泰國、馬來西亞、菲律賓和印度尼西亞等東南亞國家，再傳到了地中海沿岸國家，直到18世紀后才陸續(xù)傳到巴西、西印度群島和美國佛羅里達洲等地，現(xiàn)在，這些地方都有大片的芒果林。 果實的大小、形狀、色澤、纖維多少、核大小等，是區(qū)別芒果品種的主要依據(jù)，但芒果的品種、品系很多，過去多用實生苗繁殖，產(chǎn)生了許多自然雜交種，新的品種又不斷地被人工培育出來，如目前菲律賓大學研究人員用人工遺傳方法培育“無核”芒果，已取得初步成績，所以現(xiàn)在全世界約有1000多個芒果品種，且一直都沒有一個完整的品種分類系統(tǒng)。由于品種不同，芒果最大的重達幾公斤，最小的只有李子那么大；形狀各有不同，圓的、橢圓的、心形的、腎形的、細長的、豐厚的等都有；果皮顏色有青、綠、黃、紅等色；果肉有黃、綠、橙色等色；味道有酸、甜、淡甜、酸甜等。