竹鼠，學名竹老鼠，鼠，又稱竹餾、芒貍、豬鼠，竹貍、竹根鼠、冬毛老鼠等，屬哺乳綱嚙齒目竹屬。因主要吃竹而得名，野生物種十分珍貴。

外形特征

體鼴型，外形粗壯似鼢鼠。頭部鈍圓，吻較大，眼小，耳隱于毛被內(nèi)。尾上均勻地被有長而細軟稀毛，1可見皮膚。前足較細小，爪亦短，但強壯適于挖掘。第2與第3指爪幾近相等。

頭骨粗壯堅實，顴弓外擴，骨脊高起，肌肉發(fā)達；上門齒特別粗大，共有16顆牙齒。其中中華竹鼠體型粗壯，呈圓筒形。四肢短小，但粗壯而具爪，是運動器官和挖洞取食的工具。尾部短小，門齒粗大臼齒短小，具有嚙齒目動物的特征。

竹鼠成體長約30～40厘米，個別種類，如大竹鼠的體長可達45厘米，體重2～4公斤；趾強爪尖；全身披長毛，但尾無毛或短而稀，較鼢鼠長；體色隨年齡而不同，從深色到淺色，幼體的毛色比成體的毛色深。周身均為深灰黑色。成體身體背部毛色為棕灰色并長有百尖針毛，吻部及兩側(cè)的毛色略淡，身體的腹部毛被較為稀疏，色白而暗其間也雜有閃亮的細毛，透過毛被可看到粉紅色的皮膚，個別個體的足背與尾部的毛色均為灰棕褐色。

竹鼠生長較快，6月齡體重可達2千克左右。野生竹鼠以吃竹根、節(jié)芒草、嫩竹、竹筍為主，人工馴養(yǎng)后能吃各種秸稈。在人工飼養(yǎng)條件下，5月齡，體重l.2kg以上開始性成熟，6個月齡后進行繁殖，一般年繁殖10只以上。

繁殖特點

母鼠與公鼠比例保持在2：1較好，可保證年繁殖3 — 4胎。竹鼠一年四季均可發(fā)情0，種鼠配種每次發(fā)情1-3天，每日1-2次。每胎產(chǎn)患1 -- 6只。

母鼠0懷孕后約60天產(chǎn)息，懷孕后應(yīng)單獨飼養(yǎng)，經(jīng)常保持舍內(nèi)清潔，有干燥細軟的墊草。臨產(chǎn)前6-7天，母鼠0露出，活動減少，行動遲緩。臨產(chǎn)前，不時發(fā)出“咕--咕--”聲，分娩時，仔鼠連同胎衣和胎盤一并產(chǎn)出。母鼠邊產(chǎn)邊把胎衣和胎盤吃掉，吃到最后咬斷臍帶，并敵凈仔鼠身上的羊水。分娩時間2-4小時，最快也要1-2小時分娩完畢。此時可聽到仔鼠“嘰--嘰--”的叫聲。母分娩時避免觀看和用手摸并保持環(huán)境安靜。母鼠產(chǎn)仔12小時后，開始給仔鼠哺乳。

初生仔鼠體重僅10克左右，全身無毛。房舍溫度保持8-27℃，夏季氣溫超過30℃又特別悶熱時，要用電扇吹風和向池內(nèi)淋水降溫。冬季舍溫不能低于5℃，最好保持在15 ℃左右。

仔鼠以30-35天斷奶為宜。幼鼠（指離乳后3個月齡內(nèi)的竹鼠）需投喂新鮮、易消化、富含營養(yǎng)成分的飼料。如胡蘿卜、甘薯、竹筍、瓜皮等多汁飼料，以及玉米、麥麩、干饅頭等精料。仔鼠4月齡后性成熟。

物種價值

竹鼠體內(nèi)含粗蛋白質(zhì)57.78%、粗脂肪20.54%、粗灰分17.36%、粗纖維0.84%、膽固醇0.05%，還富含磷、鐵、鈣、維生素E及氨基酸、甾類，其中賴氨酸、亮氨酸、蛋氨酸的含量比雞鴨鵝、豬牛羊、魚蝦蟹有過之而無不及。竹鼠肉質(zhì)細膩、鮮美可口，是一種營養(yǎng)價值高，屬低脂肪、低膽固醇的野味，也是改善人們食物構(gòu)成的一大補品。《本草綱目》：“竹鼠肉甘，平，無毒。補中益氣，解毒”。

竹鼠具有很高的藥用價值?，F(xiàn)代醫(yī)學證明，竹鼠肉具有促進人體白血球和毛發(fā)生長，增強肝功能和防止血管硬化等功效，對抗衰老、延緩青春期有良好效果，是天然美容和強身佳品。竹鼠的膽、肝、心、腦、1、腎均可入藥。中華竹鼠的油可治燙傷、燒傷等病。

竹鼠皮毛細軟，毛絨豐足、色澤光潤、板質(zhì)良好，是制裘原料皮。中華竹鼠皮毛細軟，底絨厚、是制裘衣、皮領(lǐng)、帽子的上等原料。尤其板皮是制上等皮革、鞋的好原料。竹鼠須是制作毛筆的高檔原料。由于竹鼠集毛皮、肉、藥、觀賞于一身，因此在國內(nèi)外市場上一直暢銷不衰，其經(jīng)濟效益十分顯著，是出口創(chuàng)匯的高檔商品。