我國自古便有“科場如戰(zhàn)場”的說法，有人春風(fēng)得意馬蹄疾，成功入仕，自然也有人幾度名落孫山，另改他業(yè)。在清末的佛山，也有這么一位飽讀詩書、多才多藝之人。他經(jīng)歷兩次科舉失利后，及時轉(zhuǎn)換職業(yè)跑道，幾十年間在蠶絲業(yè)商人、民族企業(yè)家、算學(xué)專才、風(fēng)水名師、水利專家、慈善家、微刻高手等不同身份間切換自如。他就是清末佛山名人、亦被稱為“晚清中國近現(xiàn)代推手之一”的陳啟沅。

陳啟沅像

科舉失利 他國謀生

陳啟沅（1834—1903），名如瑯，字芷馨，號啟沅，又號息心老人、息心居士，南海縣（今廣東省佛山市南海區(qū)）西樵簡村人。少年好學(xué)，涉獵諸子百家、星象輿地等書。曾有志于科舉，屢試不中。后因家境困頓，與二兄陳啟樞在家鄉(xiāng)設(shè)塾授徒、農(nóng)耕度日。清咸豐四年（1854），兄弟二人攜手到安南西貢堤岸（今胡志明市）創(chuàng)業(yè)。抵埠后，獲知當(dāng)?shù)厝俗钕矚g的土綢正是家鄉(xiāng)盛產(chǎn)的貨物，于是集資采買西樵山的土產(chǎn)絲綢，兼辦杭州絲綢到西貢堤岸販賣。因適銷對路而獲利甚豐。先開設(shè)“怡昌蔭”號，經(jīng)營雜貨紗綢外兼辦典當(dāng)業(yè)；后又開設(shè)專辦土雜貨的“均和?！狈值?。十年時間，陳氏兄弟迅速成為兩地富商。

研究繅絲 回國創(chuàng)業(yè)

南海、番禺、順德等地，栽桑養(yǎng)蠶業(yè)甚盛，是廣東的手工繅絲中心。陳啟沅長居國外，目睹法國人開設(shè)的機器繅絲廠所生產(chǎn)的生絲品質(zhì)精美，遠(yuǎn)勝于家鄉(xiāng)的粵絲，大受啟發(fā)，潛心研究新式繅絲工藝。經(jīng)過10余年的研究，陳啟沅成長為精通絲業(yè)制造工藝的專家。他通過總結(jié)舊式繅絲法和新式繅絲法的優(yōu)劣，創(chuàng)立了新的繅絲工藝，并積累了繅絲業(yè)工廠化經(jīng)營的寶貴經(jīng)驗。這套繅絲工藝在新中國成立之前為國內(nèi)大多數(shù)的機器繅絲廠所采用。

開辦工廠 改良設(shè)備

同治十一年（1872），陳氏兄弟二人將安南物業(yè)變賣，所得數(shù)萬元用于陳啟沅回國辦廠創(chuàng)業(yè)。于是，很快在陳氏祖屋旁的空地上，誕生了我國第一家民族資本經(jīng)營的機器繅絲廠——“繼昌隆”。整個工廠有焙繭室一間，連同鍋爐、煮水大鍋、焙房、焙舍和藏繭室等在內(nèi)，占地甚廣。

創(chuàng)辦之初，除從安南帶回了一套舊輪船上的發(fā)動機作動力外，各種機器全部由陳啟沅自行設(shè)計和繪制，并向廣州陳聯(lián)泰機器店定制和購買。計有煮開水的大爐鍋一座，高約1.5丈，闊7～8尺，裝有水喉，可送開水到繅絲工作位；蒸汽爐一座，高約1.2丈，闊6尺，配有煙囪，高3.6丈，以發(fā)動抽水器從外涌吸水入廠，并將煮沸的水通過蒸汽管輸送到各工作位；另有貯冷水大鍋，用水喉輸送冷水到各工作位，調(diào)節(jié)溫度和洗滌。工作位裝有釜，釜下通蒸汽管，使釜內(nèi)水保溫，便于煮繭和引取絲口上繅絲位。

從此，繼昌隆所出的機器繅絲，市價比土絲高三分之一，全部遠(yuǎn)銷歐美，尤以美國為多。

近代蒸汽繅絲機圖紙

管理創(chuàng)新 生意興隆

同治十三年（1874）秋，“繼昌隆”開工生產(chǎn)，這也是中國第一家華僑經(jīng)營的機器繅絲廠。該廠管理層設(shè)有司理（由陳啟沅本人擔(dān)任）、司賬（即會計）一人和被稱為“行江”的買賣手?jǐn)?shù)人。在生產(chǎn)車間，有巡行、男女管工數(shù)人和繅絲女工三四百人。此外，還有什工、紐絲（扎捆包裝繅成的絲）、大偈（管理機器的師傅）、助手共二十多人。女工多來自附近村莊，初僅數(shù)十人，多時達(dá)六七百人，采計件工資制，季度和年終可同管理人員一樣領(lǐng)取花紅，每半月核發(fā)勤工獎金一次。

繼昌隆的創(chuàng)辦帶來繭市的繁榮，還促進了珠三角新式繅絲工業(yè)的發(fā)展。至19世紀(jì)80年代中期，絲釜總數(shù)約達(dá)2.5萬位，超過上海、日本同期的發(fā)展速度。

繅絲車間

遭遇困難 四處遷徙

隨著新式繅絲廠的陸續(xù)開辦，手工作坊的繅絲工人受到失業(yè)的威脅。光緒七年（1881）春夏間，手工繅絲業(yè)行會錦綸堂糾集村民約千余人，將裕厚昌機器繅絲廠搗毀。繼昌隆雖幸免于難，但南海知縣徐賡陛以機器繅絲廠“一家得利，而使千百窮黎失其恒業(yè)，其必起而爭”為由，下令各機器繅絲廠停業(yè)。陳啟沅憤而遷廠至澳門，改名“和昌”，后又改名“復(fù)和隆”。

三年后，南?？h的官員力邀其返回家鄉(xiāng)辦廠，陳啟沅遂將廠回遷至西樵山，并將廠名更改為“世昌綸”，與兒侄輩辦的利厚生和利貞絲廠合并，職工人數(shù)達(dá)到六七百人。該企業(yè)一直經(jīng)營到1928年，即世界經(jīng)濟危機前夕才告結(jié)束。

熱心公益 扶助鄉(xiāng)里

陳啟沅很早就開始參與家鄉(xiāng)的慈善事業(yè)。他對村里年老無依的寡婦散發(fā)施米簿，使之能到指定米店領(lǐng)取米糧；在村里開辦壽世堂藥材店，由醫(yī)生駐店為貧民免費診療和施藥；開辦克勤義學(xué)，延請本村秀才為貧苦子弟義務(wù)教學(xué)；對村中窮困潦倒死后無以為葬者，贈施棺木和斂葬費；熱衷修筑鄉(xiāng)路和興修水利，捐出巨資并親自參與維修簡村、先登兩村間的吉水竇，大修桑園圍。

此外，陳啟沅對前來學(xué)習(xí)機器繅絲的同行，來者不拒，悉心指導(dǎo)。在光緒早年所著的《廣東蠶桑譜》中，將繅絲機器的圖紙繪制出來，并將繅絲法公之于眾。

用心鉆研 撰寫專著

陳啟沅在海外經(jīng)商，除了學(xué)習(xí)機器繅絲之外，還潛心研究西方蠶業(yè)技術(shù)，并參考廣東本地的栽桑養(yǎng)蠶經(jīng)驗，撰寫了廣東第一本蠶桑專書《廣東蠶桑譜》。該書通俗易懂且實用性強，1897年成書后很快就以抄本的形式在民間廣泛流傳。

陳啟沅不僅是一位成功的大商，還是一個一生著述頗豐的學(xué)者。除了眾所周知的《廣東蠶桑譜》外，他還有關(guān)于應(yīng)用數(shù)學(xué)的著作《陳啟沅算學(xué)》、關(guān)于風(fēng)水的著作《理氣溯源》，以及已經(jīng)散佚的《聯(lián)吟集》《菊宜譜》《略驗方拾遺》《藝學(xué)新篇》《課兒尺牘》等。

位于西樵簡村的陳啟沅紀(jì)念館

清光緒二十九年（1903）七月初三日，奮斗一生，對推動我國社會經(jīng)濟發(fā)展做出重要貢獻的陳啟沅在家鄉(xiāng)逝世，享年六十九歲。

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備注：本文圖片源自網(wǎng)絡(luò)

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