時(shí)務(wù)學(xué)堂位于湖南長(zhǎng)沙。清光緒二十二年（1896）冬，湘紳創(chuàng)辦寶善成機(jī)器制造公司時(shí)，蔣德鈞“嫌其跡近謀利，乃創(chuàng)為添設(shè)時(shí)務(wù)學(xué)堂之議”，次年1月由岳麓書(shū)院山長(zhǎng)王先謙領(lǐng)銜正式呈報(bào)巡撫陳寶箴批準(zhǔn)立案，旋由熊希齡等請(qǐng)兩江總督劉坤一撥鹽厘加價(jià)銀7000兩為經(jīng)費(fèi)，遂建于小東街（今中山西路）。8月，陳寶箴發(fā)布《招考新設(shè)時(shí)務(wù)學(xué)堂學(xué)生示》，定學(xué)生總額為120名。11月公布《湖南開(kāi)辦時(shí)務(wù)學(xué)堂大概章程》11條，始招頭班學(xué)生40名正式開(kāi)學(xué)。時(shí)總理熊希齡、監(jiān)督楊自超主持行政；中文總教習(xí)梁?jiǎn)⒊?，分教?xí)韓文舉、葉覺(jué)邁（次年3月梁以事離湘，增聘歐榘甲、唐才常為教習(xí)），西文總教習(xí)李維格、分教習(xí)王史，數(shù)學(xué)教習(xí)許奎垣等主持教務(wù)。12月，梁?jiǎn)⒊喠ⅰ逗蠒r(shí)務(wù)學(xué)堂學(xué)約十章》，以立志、養(yǎng)心、治身、讀書(shū)、窮理、學(xué)義、樂(lè)群、攝生、經(jīng)世、傳教勸戒諸生。又厘訂《時(shí)務(wù)學(xué)堂功課詳細(xì)章程》，編撰《讀書(shū)分月課程表》，規(guī)定其辦學(xué)方針為“兼學(xué)堂、書(shū)院二者之長(zhǎng)”。學(xué)生“兼學(xué)西文者為內(nèi)課，用學(xué)堂之法教之，專學(xué)中文不學(xué)西文者為外課，用書(shū)院之法行之”。教學(xué)內(nèi)容分溥通學(xué)、專門(mén)學(xué)二門(mén)。溥通含經(jīng)學(xué)、諸子學(xué)、公理學(xué)、中外史志及格致算學(xué)等類(lèi)；專門(mén)有法學(xué)、掌故學(xué)。為學(xué)之序先溥通、后專門(mén)。讀書(shū)亦分專精、涉獵兩類(lèi)。堂上設(shè)一“待問(wèn)匭”，諸生讀書(shū)疑義，得用“待問(wèn)格紙”抄好納入，由教習(xí)當(dāng)堂批答榜示；每月“月課”1次，每次命2題，亦分等記分；每季“大考”1次，請(qǐng)官紳到堂匯考諸生札記冊(cè)、待問(wèn)格、課卷3項(xiàng)，統(tǒng)計(jì)分?jǐn)?shù)，列表公布并取優(yōu)者登《湘學(xué)報(bào)》、《湘報(bào)》以示鼓勵(lì)。時(shí)梁?jiǎn)⒊取白硇拿駲?quán)革命論，日夕以此相鼓吹”，諸生本《孟子》、《公羊》大義及康有為改制之說(shuō)，宣傳西方民權(quán)、平等思想，大造改良政治之輿論，譚嗣同等則在《湘報(bào)》撰文大肆宣揚(yáng)，湘省風(fēng)氣為之一變。受其影響，岳州岳陽(yáng)、武岡鰲山、觀瀾、峽江等書(shū)院皆改變章程。光緒二十四年（1898）4月更定章程，增加外課、附課名額，時(shí)全堂師生200余人，“聚居講學(xué)，意氣風(fēng)發(fā)”，形成開(kāi)學(xué)后之“極盛時(shí)代”。因此為守舊人士所忌，“新舊之哄，起于湘而波動(dòng)京師”。迫于湖廣總督張之洞的壓力，陳寶箴免去熊希齡總理之職，以黃遵憲、汪貽書(shū)替代，不久又辭退教習(xí)韓、葉、歐等人。8月戊戌政變，陳寶箴等被革職，另延中文教習(xí)楊昭楷、蘇輿講程朱理學(xué)和桐城文學(xué)。

清光緒二十五年（1899）2月，湖南巡撫俞廉三改時(shí)務(wù)學(xué)堂為求實(shí)書(shū)院。設(shè)總理，由布政使兼任，下轄監(jiān)院，主持院務(wù)。聘請(qǐng)中學(xué)教習(xí)3人、算學(xué)教習(xí)1人、西文譯學(xué)2人共主教務(wù)。分調(diào)全省各府廳州縣“考選保送聰穎恂謹(jǐn)生童”120人肄業(yè)其中，“嚴(yán)立課程，分科分班，朝夕講貫”。次年又匯刊宋、元以來(lái)有關(guān)學(xué)規(guī)成《求實(shí)書(shū)院學(xué)規(guī)續(xù)抄》，重刊湘潭黃舒昺《明道書(shū)院約言》等，旨在“力糾”由時(shí)務(wù)學(xué)堂所掀起的湘學(xué)新風(fēng)。光緒二十八年（1902）改為省城大學(xué)堂，次年改名湖南高等學(xué)堂，為今湖南大學(xué)的前身之一。

時(shí)務(wù)學(xué)堂是在日本帝國(guó)主義強(qiáng)迫清廷簽訂馬關(guān)條約后，全國(guó)上下要求變法維新高潮中誕生的。它是湖南教育革新運(yùn)動(dòng)中一顆雖為時(shí)短暫，卻光彩照人的星星。