黃桑魚(yú),又名嘎牙子、金絲魚(yú),天然分布于東平湖水域的底層,為野生肉食肉性魚(yú)類。上世紀(jì)五六十年代,湖內(nèi)黃桑魚(yú)最多,一網(wǎng)可捕四五十公斤,據(jù)漁民說(shuō),1964年時(shí),雨后撐船下湖,可看到成群的黃桑魚(yú)露頭于水面,日捕獲量上千公斤。但那時(shí)黃桑魚(yú)價(jià)格十分便宜,市價(jià)僅0.16元1公斤(而現(xiàn)在已高達(dá)16元1公斤)。在八十年代后,由于過(guò)度捕撈,產(chǎn)量已明顯下降。目前年產(chǎn)量約120噸左右。
黃桑魚(yú)背部黃綠色,體側(cè)黃色并有斷續(xù)的黑色斑塊,體裸無(wú)鱗,頭大寬平,眼小,口裂大,背鰭硬刺,具有鋸齒,胸鰭呈扁形。硬刺強(qiáng)大,這于其底棲肉食性是相適應(yīng)的。
黃桑魚(yú)肉質(zhì)細(xì)嫩,味鮮美、少刺,有較高的營(yíng)養(yǎng)價(jià)值。據(jù)測(cè)定,黃桑魚(yú)可食用部分在74%以上,蛋白質(zhì)含量高達(dá)28.7%,脂肪含量為2.5%,此外還含有大量的鈣(2.65%)、磷(0.15%)、鐵(0.02%)以及大量的微量元素。適合于各種烹調(diào)方法,可以做成許多營(yíng)養(yǎng)豐富,味道鮮美的佳肴,如金絲魚(yú)片,肉質(zhì)潔白細(xì)嫩,味道鮮咸,色美。黃桑魚(yú)還有健腦、補(bǔ)血、調(diào)中益陽(yáng)等保健功能。
近年來(lái),宴席上,多喜歡用黃桑魚(yú)做湯菜。